¿Cuándo fue la última vez que comimos todos juntos?

Hay preguntas que parecen sencillas, pero cuando uno se detiene a pensarlas un momento terminan teniendo más peso del que imaginaba, una de ellas podría ser esta: ¿cuándo fue la última vez que nos sentamos a comer todos juntos?

No hablo de una cena especial, de navidad, de un cumpleaños o de ese almuerzo familiar que se organiza con varios días de anticipación, hablo de algo mucho más sencillo, de sentarnos cualquier día alrededor de una mesa, servir la comida, preguntar cómo estuvo el día y quedarnos allí unos minutos más, sin mirar el teléfono, sin levantarnos corriendo y sin que cada uno tenga que regresar inmediatamente a sus propios asuntos

En muchas casas la mesa todavía está, las sillas también, la comida se sirve a la misma hora, pero algo ha cambiado, porque ahora uno come primero, otro llega después, alguien tiene clase, alguien está trabajando, otro está viendo una serie y otro simplemente dice que ya comió, y así, sin darnos cuenta, la familia termina compartiendo techo pero no necesariamente comparte la vida

Quizá lo más curioso es que no ocurrió de un día para otro, nadie decidió que las comidas familiares dejarían de ser importantes, simplemente fuimos llenando los días de obligaciones, de horarios, de pendientes, de pantallas y de ese afán permanente que nos hace sentir que siempre tenemos algo más urgente que hacer

Y mientras tanto, la comida se convirtió en una actividad individual

Cada quien con su plato, cada quien con su tiempo, cada quien con su pantalla

Antes, al menos en muchas de nuestras casas, comer era también una manera de encontrarse, allí se hablaba de lo que había pasado durante el día, se contaban historias, se discutía, se reía, se preguntaba por alguien que no había llegado, se sabía quién estaba preocupado y quién tenía algo que contar, incluso los silencios tenían otra forma porque eran silencios compartidos

Hoy podemos saber dónde está alguien gracias al celular, podemos escribirle en cualquier momento, podemos mandarle una fotografía, un audio o un mensaje, pero a veces no sabemos cómo está realmente

Y esa diferencia debería hacernos pensar

Porque conversar por WhatsApp no es lo mismo que conversar frente a frente, mandar un corazón no reemplaza un abrazo y reaccionar a una fotografía no significa necesariamente estar presente en la vida de alguien

No se trata de culpar a la tecnología, porque también nos ha permitido mantener cerca a quienes están lejos, trabajar, estudiar, comunicarnos y resolver muchas cosas que antes parecían imposibles, el problema aparece cuando dejamos que aquello que debía ayudarnos a comunicarnos termine ocupando el espacio de la conversación

Tal vez por eso deberíamos recuperar de vez en cuando algo tan sencillo como una comida sin teléfonos, sin afanes y sin excusas

No hace falta esperar a que llegue diciembre, no hace falta organizar una gran reunión familiar, quizá basta con poner un poco más de arroz en la olla, servir un plato adicional y decir: siéntese, comamos juntos

Porque llegará un momento en que esa mesa estará llena de recuerdos, pero algunas de las personas que hoy se sientan alrededor de ella ya no estarán

Y entonces quizá entendamos que aquellas comidas que parecían tan normales eran, en realidad, pequeños momentos de la vida que estábamos guardando sin saberlo

Por eso vale la pena preguntarnos hoy, mientras todavía podemos hacerlo, ¿cuándo fue la última vez que comimos todos juntos?

Y si la respuesta tarda demasiado en llegar, tal vez sea hora de volver a poner la mesa